经济角度上说，风力发电的成本也还是太高，而风电本身的特性决定了风力发电的输出功率不稳定，还需要电网内传统发电方式的补充，这一切都让人怀疑风力发电到底是否能担当起可持续新能源这个角色的重任。

面对不断高涨的反对声音和对风力发电潜力的质疑，以风力发电为主营业务的几家公司都在探索，想办法克服这种发电方式的缺点。面对风力发电噪音大、占地多和影响周边居民生活的指责，最自然的应对措施是把风力发电场搬到远离人烟的地方，比如沙漠当中。而欧洲没有沙漠，也没有真正人烟稀少的地区，所以他们选择了把风力发电机搬进海里。

到2011年，已经有49个离岸风力发电场在9个国家的海域中建立起来，总装机容量从几十兆瓦到300兆瓦不等。2012年，英国的瓦尔内海上风力发电场二期并网发电，使它成为世界上最大的海上风力发电场，总装机容量达到367兆瓦。

海上风力发电的优势，除了基本不占用土地、对景观和生态影响比较小以外，还在于海上没有各种地形的影响，风力资源比地上要丰富得多，因此发电的经济性和稳定性也高于陆地上的风力发电，甚至可以在经济性上和传统的发电方式一较短长。